הכתבה עוסקת באליפות העולם לנוער ברכיבה, שהתקיימה באמרילו- טקסס, ארה"ב יוני 2006 .

כאשר קראו ברמקול את שמה של הנציגה נבחרת הנוער של ה- ILQHA , "העמותה הישראלית לסוסי הקווטר", שרי השהש מקיבוץ איילות, קפצנו מאושר, כן ינגנו את התקווה ויונף דגל ישראל במקום הראשון .

בדמעות של אושר והתרגשות גדולה שרנו את ההמנון בקול רם, הרי לא כול יום אנחנו מגיעים למעמד כזה .

כן, מול 16 נבחרות ממדינות שונות שהתחרו ומבין 48 רוכבים מעולים .

הכול התחיל כאשר רותי שדמות יו"ר העמותה, הודיעה כי מלבד 5 נערים ונערות מתחרים ועוד מחליף אחד ניתן לצרף לנבחרת עוד 4 המתאמנים בקבוצת הנוער , ובכך להיות 10 בני נוער במשלחת מישראל.
אחרי שקיבלנו הזמנה רשמית מהמארגנים בארה"ב ואחרי שבדקנו את הארנקים שלנו הודענו שאנחנו מצטרפים, אביב חנוכה, שהצטרפה למשלחת ואני שהצטרפתי לצוות המדריכים גילי שדמות ,מור לי בר והיו"ר רותי שדמות .

מדובר על אחת התחרויות הקשות, המיועדות לבני נוער עד גיל 19, בהן מתחרים חמישה בני נוער מכל ארץ, בתשעה מקצועות רכיבה שונים ( ריניינג, קאטינג, פלז'ר, טרייל, הורסמנשייפ, שומנשייפ, הנטר אנדר סאדל, הנט סייט אקוויטישן, ווסטראן ריידינג )

התחרות מתקיימת אחת לשנתיים, הפעם היתה בטקסס, ארץ הסוסים, והשתתפו בה 16 מדינות .

אחרי טיסה ארוכה והרבה עיקובים בדרך אך עם מצב רוח מרומם הגענו לאמרילו עיר "קטנה" עם 100,000 תושבים בלבד.

קבלת הפנים היתה לבבית מאוד וממש הרגשנו בבית ( לאנשי סוסים ) .
הימים הראשונים הוקדשו להגרלת הסוסים שהגיעו מכל רחבי ארה"ב, ואימונם תוך מציאת רוכב וסוס המתאימים ביותר במקצועות השונים .
הרוכבים קיבלו סדנאות במקצועות השונים מטובי המאמנים בעולם רק בשביל זה היה שווה להיות שם.
כולם התגייסו לקישוט התאים ולטיפול מסור בסוסים .
במהלך חמשת ימי התחרות הרוכבים הישראלים הגיעו במקצועות השונים, למקומות ראשון , שני, רביעי, חמישי, שמיני, תשיעי, ואחרים שעלו לגמר כמובן שבכל מקצה היו 48 רוכבים ממדינות שונות .
הישגי הנבחרת בהחלט היו מרשימים ומעל לציפיות .
הנבחרת הישראלית יצרה קשרים יפים עם הנבחרות השונות למרות קשיי השפה והחליפו בניהם מתנות- חולצות כובעים סיכות ועוד.

אחרי שבועיים אינטנסיביים אך מעשירים מאוד הוזמנו להתאמן בחווה, אצל מאמן ששפט בעבר באחת התחרויות בארץ, רכבנו על סוסים ברמה גבוהה ולמדנו המון .

כבר התחלנו לעבוד קשה כדי להתברג לעשירייה הראשונה בנבחרת הארצית שתצא בעוד שנתיים לאליפות העולם הבאה אנו תיקווה שגם הרוכבים שלנו יניפו את דגל ישראל .

איציק חנוכה
מורה ומאמן רכיבה
חוות קליה